Sağlık beslenmeden etkilenir: sağlıklı gıdalar tüketmek sağlıklı olma ve kalma ihtimalini arttırırken, sağlıksız gıdalar hastalıklara daha açık hale gelmekle ilişkilendirilir. Pek çok çalışmada gıdaların kişinin sağlığını nasıl etkilediği gösteriliyor.
2 farklı çalışmada mercimeğin patates ve pirinç gibi nişastalı karbonhidratlar yerine tüketiminin kan şekeri düzeylerini düşürmeye yardımcı olduğu, kanserle savaştığı görülüyor. Guelph Üniversitesi’ndeki araştırmacılar pirinç ve patates yerine baklagilleri tüketmenin kan şekerini %20’den fazla düşürebildiğini açıkladılar.
Journal of Nutrition’da yayınlanan çalışmada 24 sağlıklı yetişkine 4 farklı tip gıda verilmiş:
– sadece beyaz pirinç
– yarım porsiyon beyaz pirinç ve yarım porsiyon büyük yeşil mercimekler
– yarım porsiyon küçük yeşil mercimekler eklenmiş yarım porsiyon beyaz pirinç
– yarım porsiyon kırık kırmızı mercimek eklenmiş yarım porsiyon beyaz pirinç
Daha sonra aynı süreç patates ve mercimekler ile tekrarlanmış. Araştırma sonuçlarına göre porsiyonun yarım kısmına pirinç yerine mercimek eklemek kan şekerini %20 düşürmüş. Patatesin yarım porsiyonunun mercimekle değiştirilmesi ise %35 düşüş sağlamış. Bu azalmalar, mercimeklerin sindirimi ve nişastalı gıdaların nişastalarının kana karışmasını yavaşlatmalarından kaynaklanıyor ve diyabeti olanlarda ani kan şekeri sıçramaları engelleniyor.
Diyabet riskini azaltmanın yanında mercimekler International Journal of Cancer’da yayınlanan bir çalışmaya göre kanser riskini de azaltıyorlar. Çalışmada 90.000 menopoz öncesi kadın değerlendirmeye alınmış ve haftada iki defa mercimek tüketmenin meme kanseri riskini %24 oranında düşürdüğü görülmüş.
Norveçteki bir çalışmada ise düzenli olarak mercimek tüketiminin üst sindirim yolu kanserlerinin riskini %37 oranında, kolon kanseri riskini ise %50 oranında düşürdüğü tespit edilmiş.
Mercimek, baklagiller ailesinden düşük kalorili ve iyi bir demir, çinko, B vitaminleri, potasyum, magnezyum, lif ve protein kaynağı olan tüketilebilir tohumlardır. Düzenli olarak mercimek tüketimi, damarları beslediği, kan basıncını, dolaşımını ve akışını iyileştirdiği için bazı ilaçlara olan bağımlılığı da azaltabilir.
Mercimekler pek çok farklı çeşide sahipler ve siyah mercimek özellikle sıcak salatalar için iyi bir temel oluyor. Kahverengi mercimek ise güveçlere kendine has tadını veriyor. Yeşil mercimeğin boyut ve şekilleri hayli farklılık gösteriyor. Bazı mercimek türlerinin küçük ve biberimsi tatları da var.
Mercimeği pişirmesi de kolay çünkü diğer baklalar gibi pişirmeden önce suda bekletilmeleri gerekmiyor ancak yine de kullanmadan önce yıkamak önemli. Çoğu mercimek türünü bir tencere suda biraz tuzla kaynatabilir ve 15-20 dakika sonra ocaktan alabilirsiniz. Turuncu mercimeklerin pişme sırasında yarılarak 5 dakikada piştikleri de oluyor. Bir kere pişirilen mercimek dolapta doğru şekilde saklanırsa 5 güne kadar dayanabiliyor.
