Kaliteli ilişkiler sürdürmenin akıl sağlığını desteklediğini uzun zamandır biliyoruz. Bununla birlikte sosyal ilişkilerin, fiziksel iyi oluşu da etkileyebileceği ortaya çıktı.
Başkalarıyla bağlantı kurmak, ömrünüzün uzunluğunu etkileyebilir. Sosyal bütünleşme dediğimiz şey, yani romantik partnere ve arkadaşlara sahip olmak ya da topluluğunuzla bağlantı kurmak, ölüm riskinizi azaltabilir.
Sosyal ağınızın, uzun dönemde yaşam sürenizi nasıl etkilediğinin üç yolunu kısaca aşağıda okuyabilirsiniz.
İlişkiler, bağışıklık sisteminizi güçlendirebilir
Başkalarıyla bağlantı kurmak, bağışıklık sisteminizi gerçekten güçlendirebilir. Örneğin, mutlu ve evli kişilerin aşılara daha iyi yanıt verdiğini gösteren 184 yaşlı üzerinde yapılan bir araştırma var. Yani mutlu ve evli kişiler grip aşısı oldukları zaman yalnız olan insanlara göre daha iyi bir bağışıklık yanıtına sahip olma olasılıkları daha yüksek oluyor.
Aynı durum tam tersi için de geçerli: Yalnızlık sizi hastalıklara daha yatkın hale getirebilir. Başka bir araştırmaya göre üniversitedeki ilk yıllarında yalnız kalan üniversite öğrencilerinin, grip aşısına karşı daha zayıf bir bağışıklık yanıtı gösterdikleri görüldü. Virüslerden kaçmaya çalışırken yalnızlık gerçekten de kötü olabilir. Ancak işin içinde başka etkenler de var. Yalnız hissetmeniz, bağışıklık sisteminizin zayıf olmaya mahkum olduğu anlamına gelmez. Ancak bununla birlikte kronik bir yalnızlık duygusunun, bağışıklığı bir şekilde etkilediği bilinmektedir.
Sosyal ağınız, bağırsak mikrobiyomunuzu etkiler
Diğer insanlarla aslında bağırsak mikroplarını değiş tokuş ettiğinizi biliyor muydunuz? Evet, doğru okudunuz: Etkileşime girdiğiniz kişilerle mikropları paylaşırsınız, hatta evcil hayvanlarınızla bile! Sosyal temas aslında mikrobiyomunuzu çeşitlendirebilir ve bildiğiniz gibi mikrobiyomun çeşitliliğe sahip olması, daha sağlıklı olduğu anlamına gelir. Mikrobiyomun daha sağlıklı olması ise bağışıklıkla ilgilidir. Tabi ki sosyal ilişkilerin, bağırsak mikrobiyomu etkilediğini söyleyebilmek için çok daha fazla araştırma yapılmasına ihtiyacımız olsa da elde edilen sonuçlar şimdilik umut vaat edici görünüyor.
Bağlılık, sağlık faydaları sağlayabilir
Evli çiftlerin (ya da aynı evde yaşayan çiftler) aslında vücutları senkronize oluyor. Çiftler, aslında kalp atışlarını, nabızlarını ve hatta parmak sıcaklıklarını, göğüslerindeki elektrik iletkenliğini senkronize ediyorlar. Bu bağlantıların zihniniz, ilişkileriniz ve vücudunuzun işleyişi arasındaki fizyolojisi akıllara durgunluk veriyor.
Ancak ciddi bir ilişki içerisinde değilseniz birlikte yaşamak çok fazla sağlık faydası sağlamıyor. Peki, bu ne anlama geliyor? Yani sağlıkla ilgili faydalar aynı evde yaşamakla değil, ilişkiyle ilgili oluyor. Bağlılık olmadığı takdirde sağlık faydaları da güçlü olmuyor. Bunun nedeni, bağlılığın olduğu bir ilişkinin güvenlik hissi sağlamasıdır. HPA (hipotalamik-pitüiter-adrenal) ekseniniz, eşiniz en iyi ya da en kötü durumlarda yanınızda olacağı için gerçekten sakinleşebilir. Bağlılığın olduğu bir ilişkide sizin başınıza ne gelirse gelsin, eşiniz sizin için yanınızda olacaktır.
Diğer insanlarla nasıl bağlantı kurabilirsiniz?
Benzeri görülmemiş bir sosyal mesafe yaşadığımız bu dönemde başkalarıyla bağlantı kurmanın zor olduğunu görmemezlikten gelemeyiz. Ancak bu, uzun ömürlü olmanızı destekleyen faydaların hiçbirinden faydalanamayacağınız anlamına gelmez. Elimizden geldiği kadarıyla hala bağlantı kurabiliriz. Örneğin bir partner, aile üyesi ya da ev arkadaşı gibi birlikte yaşadığınız insanlara güvenebilir ve bu ilişkileri geliştirebilirsiniz. Yalnızca kaliteli bağlantılara sahip olduğunuzdan emin olun.
Ayrıca yukarıda bahsettiğim bağışıklığı güçlendirme yolları içerisinde nezaket davranışları da antiviral yanıtı arttırabilir. Başkalarına nezaketle yapabileceğiniz ufak eylemler, oldukça güçlü olabilir. Örneğin, komşunuzun kapısında üzerinde gülen surat olan bir not bırakabilirsiniz. Bu her ne kadar ufak bir eylem olsa da işe yarar.
Sonuç Olarak
Başkalarıyla bağlantı kurmanın, sağlığınız üzerinde güçlü ve somut faydaları olabilir. Ne kadar büyük ya da küçük olduğundan bağımsız olarak sosyal etkileşimler bağışıklığınızı, bağırsak mikrobiyomunuzu, akıl sağlığınızı ve çok daha fazlasını etkileyebilir.
