Betanin adı verilen, doğal gıda renklendirici ve boyalar oluşturmak için sık sık çıkarılan pigment şalgamdan gelmektedir. İlginç bir şekilde, şalgam aynı zamanda şaraplara renk katmak için kullanılıyordu. Başlangıçta Avrupa’dan şalgam ilk olarak Romalılar tarafından yetiştirildi. 19. yüzyılda, herhangi bir sebzenin en yüksek şeker içeriğinden birini içerdiği ve şalgam bitkisinden sukroz çıkarmada ticari olarak kullanıldığı keşfedilmiştir. Yıllarca, besin tablosunun köşesinde unutulmuş ve sınırlanmış veya çoğunlukla salatalara ekleniyordu. Ancak tatlı ve rustik cazibesi ile bu kök sebze sağlık kimlik bilgileri sayesinde hak ettiği bir geri dönüş yapıyor. Özellikle sizin için ne kadar iyi olduğunu bildiğiniz zaman yakut kırmızısı rengine direnmekte zorlanabilirsiniz.
Şalgam Nedir?
En sağlıklı sebzelerden biri olarak bilinir. Şalgam, şalgam bitkisinin toprakta büyüyen kök kısmıdır. Beta vulgaris cinsinin birçok çeşidinden biridir ve hepsi çoğunlukla yenilebilir kökleri ve yaprakları için yetiştirilmektedir. Şalgam, yiyecek olarak kullanılmasının yanı sıra tıbbi bir bitki ve bir gıda renklendiricisi olarak da kullanılır.
Ortaçağ’dan itibaren, şalgam sadece gıda olarak değil, aynı zamanda birçok koşul için bir tedavi olarak kullanılmıştır. Şalgam olarak bilinen sebze, Hindu’de Chukandar, İspanyolca’da Remolachas ve Çince’de Hong cai tou olarak bilinir. Ve eski Hint halklarında, şalgam anemi için tedavi olarak uzun bir süredir kullanılmaktadır.
Şalgam genellikle kırmızıdır. Bu, büyük oranda içerdiği bir pigment olan betalain’e atfedilebilir. Ve başka beyaz şalgam da vardır. Bunlar kırmızı kuzenleriyle aynı şekilde pişirilir, ancak renkle ilgili sorunlar olmadan. Altın şalgam ise, kalori bakımından düşük ve lif açısından son derece zengindir. Ayrıca, potasyum ve kalsiyumun mükemmel bir kaynağıdır.
Şalgamın Sağlık Yararları Nelerdir?
Sodyum ve yağ oranı düşüktür, zaten böylece iyi olduğunu gösteriyor. İyi bir folat kaynağıdır ve bu nedenle zihinsel ve duygusal sağlığı destekler.
Şalgam demir, manganez, bakır, potasyum ve magnezyum gibi diğer besin maddeleriyle doludur ve hepsinin kendi yararları vardır. Çiğ şalgamda bile müthiş faydalar var; bunlardan biri kanseri önleme yeteneğidir.
Sadece sebze değil, yapraklarının bile sunacağı faydalar mevcut. Şalgamın yeşillikleri lif ve protein ile paketlenir. Ayrıca K vitamini (kan pıhtılaşma özellikleri) ve kalsiyum (güçlü kemikler ve dişler için) içerirler.
Şalgam suyu da sağlıklı olabilir. Günde 200 ml’lik bir şalgam suyunun tüm avantajları sağlaması gerekiyor. Şalgam suyu betalainin daha yoğun bir kaynağı olmasına rağmen, pişmiş şalgamlarda daha fazla lif bulunur. Peki meyve suyu olunca faydaları azalıyor mu? Aksine pişirme sürecinde kaybolabilecek tüm besin maddelerini yine de içeriyor. Şalgam suyunun da sindirimi kolaydır.
Kan Basıncını Düşürür
Şalgam ve kan basıncı arasındaki bağlantıyı bilmek ister misiniz? Kraliçe Mary Üniversitesi’nde yapılan bir araştırmada, şalgam suyunun dört hafta içinde kan basıncını düşürdüğü bulundu. Uzmanlara göre, bunun nedeni vücudun nitrik oksit haline dönüştüğü nitratların varlığıdır. Ve bu süreç içerisinde kan damarları genişler.
Ayrıca, şalgam suyunu düzenli olarak tüketmek, bu iyi etkileri uzatabilir. Akşamları en sevdiğiniz TV dizisini izlerken ne atıştıracağınızı düşünüyorsanız, şimdi biliyorsunuz. Günde 250 ml şalgam suyunun tüketilmesi, çoğu antihipertansif ilaçtan daha iyi etkilere sahip olabilir. Ama bunu yapmadan önce doktorla konuş.
Londra Newcastle Üniversitesi tarafından yapılan bir başka araştırmada da benzer bulgular; inorganik nitrat ve şalgam suyu desteğinin kan basıncının düşmesine yardımcı olduğu ortaya çıktı. Bu, kardiyovasküler hastalık riskinde olan bireylere fayda sağlayabilir.
Kalp Sağlığını Destekler
Şalgamda bulunan nitratlar kan basıncını düşürür ve kalp hastalığı ve inme riskini azaltır. Bir çalışmaya göre, sadece bir hafta düzenli şalgam suyu dozları, kalp yetmezliği riski taşıyan yaşlı bireylerde dayanıklılık artırır ve kan basıncını düzenler. Başka bir Amerikan araştırması, şalgam suyunun miyokard enfarktüsünü (kalpteki bir dokuya kan akışının engellenmesini) önlediğini bildirmiştir.
Kansas Devlet Üniversitesi tarafından yayınlanan bir rapora göre, şalgam, çalışan iskelet kaslarına oksijen verilmesini geliştirir. Çalışan iskelet kası yeterince oksijen almazsa, bozulur ve kişinin kollarını veya bacaklarını kullanma kapasitelerini azaltır. Bu fiziksel aktivitenin azalmasına ve sonuçta kalp hastalığına yol açar.
Kanseri Önlemeye Yardım Eder
Şalgam özütü, göğüs ve prostat kanserlerini önleme potansiyeline sahip olabilir. Bu, şalgamda bulunan bir betalain formunun varlığına atfedilebilir. Washington’daki Howard Üniversitesi’nde yapılan bir başka araştırmada, şalgam tüketiminin akciğer ve deri kanserlerini önlediği bulundu.
Şalgam suyunun, havuç özütü ile birlikte alındığında, lösemi tedavisinde yardımcı olduğu bulunmuştur. Şalgamların antikanser ve kimyasal önleyici özelliklerini destekleyen çok sayıda çalışma vardır. Başka bir Fransız araştırmasında, betaninin kanser hücresi çoğalmasını önemli ölçüde azalttığı bulundu.
Karaciğer Sağlığı İçin Gereklidir
Kalsiyum, betain, B vitaminleri, demir ve antioksidanların varlığı, şalgamları en iyi karaciğer gıdaları arasında tutar. Şalgam ayrıca safrayı inceltip karaciğerden ve ince bağırsaktan kolaylıkla akmasına izin verir; bu da karaciğer sağlığını geliştirir. Şalgam içerisindeki betain aynı zamanda karaciğere toksinleri yok etme konusunda yardım eder. Şalgamdaki lif karaciğerden çıkan toksinleri temizler ve vücuda yeniden girmemelerini sağlar. Şalgamda ayrıca, çinko ve bakır bulunur; bunların her ikisi de karaciğer hücrelerini oksidatif strese karşı korur. Ve bir Polonya çalışmasına göre, şalgam karaciğeri oksidatif hasardan da koruyabilir.
İnflamasyonla Savaşır
Folat, lif ve betalainlerin cömert yardımları şalgamları gezegendeki en iyi antienflamatuvar gıdalar arasına yerleştirir. İran’da yapılan bir araştırmaya göre, şalgam, özellikle meyve suyu biçiminde, iltihaplanmada etkili olmuştur. Başka bir Mısır çalışması, şalgam özütünün böbreklerdeki iltihaplanmayı tedavi edebileceğini ortaya koydu.
Beyin Sağlığını Teşvik Ediyor
Şalgamların, demansın erken evrelerinde genellikle etkilenen beyin alanı olan somatomotor korteksin oksijenasyonunu geliştirerek beyin nevoplastisite etki ettiği bilinmektedir.
Başka bir çalışmada, yaşlı hipertansif yetişkinlere (egzersize ek olarak) şalgam suyu verildiğinde, beyin bağlantıları daha genç yetişkinlerinkine benzemektedir. Gördüğümüz gibi şalgamdaki nitratlar, vücudumuzda nitrik oksit haline dönüştürülür. Bu nitrik oksit, beyin hücrelerinin birbirleriyle iletişim kurmasını ve böylelikle beyin sağlığını geliştirmesini sağlar. Nitratlar beyindeki kan akışını da geliştirir .
Şalgam suyunun Alzheimer’i önlediği tespit edilmiştir. Bazı araştırmalara göre, şalgam suyu içenler sağlıklı beyinlere ve gelişmiş bilişsel işlevlere sahiptiler. Bir başka İngiltere araştırmasına göre, besinle nitrat alımı; serebral kan akışını artırabilir, böylece beyin fonksiyonlarını geliştirir.
